Cairns forma o extremo norte do principal corredor ferroviário costeiro de passageiros de Queensland, em vez de ser um entroncamento para rotas em toda a Austrália. As suas duas principais estações para visitantes são a estação ferroviária de Cairns e a estação de Freshwater, que servem viagens diferentes. A Queensland Rail opera o Spirit of Queensland e o Kuranda Scenic Railway. A rede ferroviária da cidade combina uma ligação costeira de longa distância com uma linha ferroviária de montanha separada, pelo que escolher a estação de comboio correta é importante ao comparar bilhetes de comboio.
Os comboios de Cairns incluem o Spirit of Queensland, um serviço interurbano que segue para sul ao longo da costa, e o Kuranda Scenic Railway, que utiliza a linha no interior através de Freshwater. Nenhum destes serviços é um comboio de alta velocidade ou bullet train. A estação ferroviária de Cairns обслужa ambos os serviços, enquanto Freshwater serve a linha de Kuranda e não a principal linha costeira. Os comboios para Cairns não oferecem ligação ferroviária para o Aeroporto de Cairns, pelo que os passageiros de avião precisam de um transfer rodoviário.
O principal corredor para sul liga Cairns a Townsville, Proserpine, Mackay, Rockhampton e Brisbane. Estes destinos situam-se na mesma linha férrea costeira, em vez de em ramais separados a partir da cidade. Kuranda fica na rota interior e requer um serviço diferente do comboio costeiro. Reserve online os comboios de e para Cairns em Rail Monsters.