在中国东北的上海与锦州之间主要有两类列车：开往锦州南（锦州南站）的高速动车组和开往锦州（锦州站）主站的传统夜间列车。最快的是G字头高速列车，通常需换乘一次（常在天津南或沈阳北换乘）。这些列车运行在多个高速通道：上海虹桥至京沪高铁区段可达350公里/小时（217英里/小时），天津—秦皇岛线约300公里/小时（186英里/小时），以及锦州南所在的秦皇岛—沈阳客运专线可达250公里/小时（155英里/小时）。视换乘和停站模式不同，典型行程约为6.5–8小时（常见停站包括南京南、徐州东、济南西、天津南、秦皇岛和葫芦岛北）。座席有二等座、一等座，部分区段有商务座，车内配有电源插座并提供手推餐车服务。 作为替代，传统的Z/T/K列车从上海站到锦州主站走经典的京哈通道，运行速度约为120–160公里/小时（75–99英里/小时），耗时约16–22小时，适合偏好卧铺的旅客。标准配备为硬卧与软卧铺位，并设有餐车。在特定日期，D字头动车组也可能在此线路出现，时速约200–250公里/小时（124–155英里/小时），有时为夜间班次并配有卧铺，通常耗时约12–15小时，经停南京、济南、天津/山海关等主要枢纽后抵达锦州。