Cairns constitue l’extrémité nord du principal corridor ferroviaire côtier de voyageurs du Queensland, plutôt qu’un nœud de correspondance pour des itinéraires à travers l’Australie. Ses deux principales gares pour les visiteurs sont Cairns railway station et Freshwater station, qui desservent des trajets différents. Queensland Rail exploite le Spirit of Queensland et le Kuranda Scenic Railway. Le réseau ferroviaire de la ville associe une liaison côtière longue distance à une ligne de montagne distincte, de sorte qu’il est important de choisir la bonne gare lorsque l’on compare des billets de train.
Les trains au départ de Cairns comprennent le Spirit of Queensland, un service interurbain qui descend vers le sud le long de la côte, et le Kuranda Scenic Railway, qui emprunte la ligne intérieure via Freshwater. Aucun de ces services n’est un train à grande vitesse ni un train à grande vitesse de type bullet train. Cairns railway station dessert les deux services, tandis que Freshwater dessert la ligne de Kuranda plutôt que le train côtier principal. Les trains à destination de Cairns n’offrent aucune liaison ferroviaire vers Cairns Airport, de sorte que les voyageurs aériens doivent utiliser un transfert routier.
Le principal corridor vers le sud relie Cairns à Townsville, Proserpine, Mackay, Rockhampton et Brisbane. Ces destinations se trouvent le long de la même ligne côtière et non sur des branches distinctes depuis la ville. Kuranda se situe sur l’itinéraire intérieur et nécessite un service différent de celui du train côtier. Réservez en ligne les trains au départ et à destination de Cairns sur Rail Monsters.