栗原は、仙台と岩手県の間の東北新幹線回廊上に位置する宮城県北部の鉄道都市です。市内には新幹線駅が1駅、くりこま高原駅があり、加えて東北本線のJR東日本の各駅があるため、栗原は主要な全国規模の乗換拠点というより、地域の玄関口としての役割を担っています。
栗原発の列車には、くりこま高原駅からのJR東日本の新幹線と、瀬峰駅や有壁駅など東北本線の駅を利用する在来線・地域列車があります。新幹線停車駅は、東日本の主要南北鉄道軸で栗原と結ばれており、在来線は宮城県内や南岩手の近隣駅への移動を支えています。
栗原からの鉄道路線は、南方面では仙台、福島、大宮、上野、東京へ、北方面では一ノ関、盛岡、そして広域の東北地方へ向かいます。栗原には空港鉄道駅が直接はないため、空港への乗り継ぎは通常仙台経由になります。栗原発着の列車はRail Monstersでオンライン予約できます。