Высокоскоростные поезда на маршруте Шанхай — Цинтянь относятся к поездам серии D Китайских скоростных железных дорог (как правило, электропоезда CRH2A/CRH1A), движущимся со скоростью 200–250 км/ч (124–155 миль/ч). Они обычно отправляются со станции Шанхай Хунцяо, следуют через Ханчжоу Восточный и Цзиньхуа, а затем продолжают по высокоскоростному коридору Цзиньхуа—Вэньчжоу до Цинтяня. Время в пути от конца до конца обычно составляет около 3–3,5 часов; самые быстрые рейсы делают ограниченное число остановок на крупных станциях, таких как Ханчжоу Восточный, Иу/Цзиньхуа, Лишуй и Цинтянь.
Для сравнения, обычные поезда категорий K/T, отправляющиеся с Шанхай Южный, идут по старой линии Цзиньхуа—Вэньчжоу со скоростью 120–160 км/ч (75–99 миль/ч) и занимают примерно 6,5–8,5 часов, делая больше остановок на промежуточных станциях. Поезда серии D предлагают места второго и первого класса, кондиционированные вагоны, розетки, туалеты на борту и тележку или киоск с закусками. Поезда K/T предлагают жёсткие сиденья и мягкие/жёсткие спальные места и обычно являются наиболее экономичным вариантом, хотя у них более старый подвижной состав и меньше удобств на борту.