Auf der Strecke Shanghai–Kunming betreibt China Railway zwei Hauptkategorien: G‑Züge (Hochgeschwindigkeitszüge) auf der Schnellfahrstrecke Shanghai–Kunming und die klassischen K/T/Z‑Nachtverbindungen auf der konventionellen Strecke. G‑Züge bieten Plätze der zweiten Klasse, der ersten Klasse und der Business Class, während die konventionellen Verbindungen Hard Seat (Hartsitz), Hard Sleeper (6‑Bett‑Abteil) und Soft Sleeper (4‑Bett‑Abteil) anbieten. Die schnellsten G‑Züge verkehren von Shanghai Hongqiao nach Kunming South in etwa 10–11 Stunden. Sie fahren auf den meisten Abschnitten mit bis zu 300 km/h (186 mph), einige Streckenabschnitte sind auf rund 250–280 km/h (155–174 mph) begrenzt. Fahrpläne mit wenigen Zwischenhalten beinhalten typischerweise große Knotenpunkte wie Hangzhou East, Nanchang West, Changsha South und Guiyang North. An Bord ist in der zweiten Klasse eine Sitzanordnung 3–2, in der ersten Klasse 2–2 und in der Business Class 1–2 Lie‑flat‑Sitze zu erwarten, außerdem Steckdosen, Gepäckablagen und ein Servicewagen oder Speisewagen. Im Vergleich dazu nutzen die konventionellen K/T/Z‑Züge die ältere Strecke und erreichen den Bahnhof Kunming Railway Station, kommen auf etwa 120–160 km/h (75–99 mph) und benötigen ungefähr 33–38 Stunden. Diese Züge verfügen über einen Speisewagen und Schlafkojen, die sich für Nachtfahrten eignen. Für die schnellste Tagesverbindung sind die G‑Hochgeschwindigkeitszüge die wichtigste Option auf der Strecke Shanghai–Kunming.