Les trains grande vitesse de la série D sur la liaison Shanghai–Rugao offrent le choix entre la seconde et la première classe (Economy et First), proposant une expérience moderne de rames automotrices (EMU) sur ce corridor. Les services circulent via la ligne Shanghai–Suzhou–Nantong puis se poursuivent sur la ligne Nanjing–Qidong jusqu’à Rugao, atteignant jusqu’à 200 km/h (124 mph) entre Shanghai et Nantong et environ 160 km/h (99 mph) ensuite jusqu’à Rugao. Les trajets les plus rapides d’un bout à l’autre durent environ 1 h 40 à 2 h, avec des arrêts limités tels que Taicang, Zhangjiagang et Nantong, tandis que les trains avec arrêts supplémentaires mettent généralement environ 2 à 2,5 h. La plupart des départs utilisent la gare de Shanghai, certains services partant de Shanghai Hongqiao ; quelques horaires exigent un simple changement dans la même gare à Nantong. En comparaison, les trains conventionnels Z/T/K sur cette liaison circulent à des vitesses plus faibles d’environ 120–140 km/h (75–87 mph) et peuvent mettre 3 à 4 heures ou plus, avec des fréquences quotidiennes réduites. Les rames CRH de la série D offrent des sièges réservés, des prises électriques, des voitures climatisées et des toilettes propres, alors que les services classiques peuvent proposer des sièges « durs »/« mous » et des prestations à bord plus limitées. Notez que ce corridor ne fait pas partie du réseau G (300–350 km/h, 186–217 mph), il n’y a donc pas de services à 350 km/h sur Shanghai–Rugao pour l’instant.