Die Strecke von Ueno nach Niigata wird hauptsächlich von der Joetsu Shinkansen bedient, insbesondere von den Yamabiko- und Toki-Diensten. Der Toki Shinkansen ist die schnellere Option, die mit Geschwindigkeiten von bis zu 240 km/h (149 mph) fährt und die Strecke in etwa 1 Stunde und 45 Minuten zurücklegt. Der Yamabiko-Service ist zwar etwas langsamer, benötigt jedoch etwa 2 Stunden und macht einige zusätzliche Halte, darunter an wichtigen Bahnhöfen wie Echigo-Yuzawa und Nagaoka.
Beide Dienste bieten gemütliche Sitzmöglichkeiten mit Standard- und Green Class-Optionen, die hervorragende Borddienste wie kostenloses WLAN und Erfrischungen bieten. Der Toki-Service wird besonders für Reisende empfohlen, die eine zügige Fahrt suchen, während der Yamabiko für Passagiere geeignet ist, die mehr regionale Haltepunkte entlang des Weges erkunden möchten. Die malerischen Ausblicke auf die japanische Landschaft von beiden Zügen aus bereichern das Reiseerlebnis.